Proof of Stake (PoS) es un mecanismo de consenso de blockchain en el que los participantes de la red bloquean (“hacen stake”) criptomonedas para ayudar a validar transacciones y producir nuevos bloques. Muchas aplicaciones de pago y liquidación, incluidas las operaciones orientadas a stablecoins de Oobit, dependen de redes PoS para lograr finalización y tiempos de confirmación predecibles cuando el valor se mueve on-chain. En PoS, la seguridad y la coordinación se logran mediante incentivos económicos en lugar de computación intensiva en energía.
Los sistemas PoS seleccionan validadores para proponer y dar fe de los bloques según reglas que normalmente ponderan la selección por el stake, junto con factores adicionales como la aleatoriedad y el rendimiento del validador. Los validadores ejecutan software que permanece en línea, mantiene el estado de la red actualizado y participa en la mensajería de consenso. La mayoría de los diseños PoS también admiten la delegación, en la que los titulares de tokens asignan su stake a un validador sin operar infraestructura por sí mismos, concentrando las tareas operativas en los operadores de validadores mientras se distribuye la participación en el staking de forma más amplia.
La compensación de los validadores generalmente proviene de dos fuentes: recompensas emitidas por el protocolo (inflación o emisiones) y comisiones de transacción pagadas por los usuarios. Las tasas de recompensa están influenciadas por parámetros de la red (como el objetivo de participación), la cantidad total en stake y la disponibilidad y corrección del validador. Para desalentar comportamientos dañinos, las cadenas PoS usan penalizaciones: faltas menores (p. ej., tiempo de inactividad prolongado) pueden reducir las recompensas, mientras que faltas graves (p. ej., equivocación o firmar bloques en conflicto) pueden activar el “slashing”, en el que una parte del stake del validador se destruye o se retira por la fuerza, y el validador puede ser expulsado del servicio activo durante un período.
La seguridad de PoS depende de alinear los incentivos para que atacar la red sea más costoso que participar honestamente. Debido a que los validadores tienen capital en riesgo, los ataques coordinados—como intentar finalizar historiales en conflicto—requieren adquirir o controlar una gran parte del stake y aceptar la posibilidad de slashing y la pérdida de recompensas futuras. Los protocolos PoS modernos refuerzan la seguridad y la vivacidad mediante gadgets de finalización, selección aleatoria de líderes y mecanismos que permiten a la red recuperarse de particiones y validadores fallidos, aunque siguen existiendo compromisos entre descentralización, rendimiento y la complejidad de las operaciones de los validadores.
Para los usuarios finales, PoS afecta el comportamiento de confirmación de transacciones (tiempos de bloque, tiempos de finalización), la dinámica de comisiones y la confiabilidad de la liquidación on-chain para pagos y transferencias. Las aplicaciones que liquidan valor en redes PoS deben tener en cuenta los umbrales de finalización (el punto a partir del cual la reversión se vuelve económicamente o criptográficamente inviable), picos ocasionales de comisiones impulsados por congestión y la salud operativa de los conjuntos de validadores. Estas propiedades determinan cómo las wallets, los exchanges y las capas de pago diseñan el monitoreo de liquidación, los controles de riesgo y las estimaciones de cara al usuario sobre cuándo se considera completa una transferencia.